所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

空心花

空心花
(《常用中草药彩色图谱》)

【异名】嫩肉木、丁药、鲫鱼胆(《常用中草药彩色图谱》)。

【来源】为紫金牛科植物鲫鱼胆的全株。

【植物形态】鲫鱼胆
灌木，高1～3米。茎直立，多分枝；小枝、叶或脉上和花序均被柔毛。叶互生，薄纸质，阔椭圆状卵形，长5～10厘米，宽3～5厘米，先端短尖或渐尖，基部钝或圆，边缘中部以上有粗锯齿。总状花序长2～4厘米；花长约1.5毫米；花冠长于萼片2倍，裂片阔卵形，长约与冠管相等。浆果球形，长约3毫米，顶部常有宿存的萼；种子很多。花期5月。
多生于林旁、林缘灌丛中。分布我国东南部和西南部等地。

【采集】全年可采。

【化学成分】叶含生物碱。

【性味】《常用中草药彩色图谱》:"苦，平。"

【功用主治】《常用中草药彩色图谱》:"接骨消肿，生肌去腐。治跌打，刀伤，疔疮。"

【用法与用量】外用:捣敷。