所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

走边疆

走边疆
(《陕西中草药》)

【异名】红铧头草。

【来源】为堇菜科植物鸡腿堇菜的叶。

【植物形态】鸡腿堇菜
多年生草本，高20～60厘米，全体有白色短毛。根茎短。茎直立，常数枚丛生。叶根生、茎生，根生叶具长梗。茎生叶互生，叶柄较基生者为短，叶片心形或心状卵形，长2.5～5.5厘米，宽2～5厘米，边缘具钝锯齿，两面密生锈色腺点，叶脉上有疏短柔毛；托叶草质，卵形，边缘有撕裂状长齿，先端尾尖。花两侧对称，具长梗；萼片5，条形成条状披针形；花瓣5，白色或淡紫色，距长1毫米，囊状；雄蕊5；子房上位，1室。蒴果椭圆形，先端尖，3辩裂。
生于阔叶林内、林缘、山沟之路旁、灌丛、草地等处。分布陕西及我国北部和东北各地。

【采集】夏秋采收，晒干或鲜用。

【性味】淡，寒。

【功用主治】清热解毒，消肿止痛。治肺热咳嗽，跌打肿痛，疮疖肿毒。

【用法与用量】内服：煎汤，3～5钱。外用：捣敷。